Drumul etimologic al termenului luciului începe în cuvântul grecesc Glossa , care se traduce ca „limbă“. De acolo s-a trecut la latină târzie glossa , care face aluzie la un concept care are nevoie de explicații.
Prin urmare, un luciu poate fi o notă - general pe scurt - care este scrisă la marginea unui text sau chiar între liniile sale, cu intenția de a clarifica o idee despre el. De multe ori glosul se referă la sensul unei expresii sau al unui paragraf în limba sa originală.
Acest lucru ne arată că complexitatea glosurilor este extrem de variabilă, deoarece depinde de caracteristicile textului care trebuie explicat, de cunoștințele pe care autorul trebuie să le facă lucrările și de profunzimea cu care dorește să se clarifice. Poate fi o simplă traducere literală sau un text elaborat și extins, cu referiri la altele similare.
Setul de glosuri care se referă la același text sau la textele unui anumit autor este cunoscut sub numele de glosar. Individul care glosează (adică cine este responsabil de glosare), între timp, se numește glosator.
Acesta este poate unul dintre acele cazuri curioase în care doi termeni asociați - de fapt, aparținând aceleiași familii - nu se bucură de același grad de popularitate în vorbirea de zi cu zi: în timp ce mulți oameni cunosc și folosesc cuvântul glosar , numai câțiva sunt familiarizați cu luciul .
Se poate spune că un luciu este o interpretare sau o explicație a unui text care este realizat cu scopul de a ușura înțelegerea. Glosul poate încerca să menționeze același lucru cu textul inițial, deși într-un alt mod, mai clar sau cu indicații care sunt utile pentru o înțelegere completă a conținutului.
Pentru teologia biblică din Evul Mediu, cuvântul gloss reprezintă unul dintre cele mai comune genuri, care de multe ori trebuia studiat de inimă. În multe ocazii, pasajele biblice au fost asociate cu anumite glosuri pe care teologii le considerau de o veridicitate incontestabilă.
Este important de menționat că, la vremea când au fost utilizate aceste glosuri, savanții nu aveau acces la un număr mare de cărți, așa cum fac și astăzi; dimpotrivă, citirile lor au fost mult mai puține, deși acest lucru nu a însemnat că au fost efectuate cu mare atenție și meticulozitate. Declinul luciului și dispariția sa ulterioară a avut loc odată cu sosirea tipografiei, ceea ce a permis copierea masivă a tuturor acelor volume care până atunci nu puteau fi distribuite pe scară largă.
În domeniul literaturii, un glos este un poem care, la sfârșitul strofei sale, permite intrarea cu semnificație și rimă a altor versuri propuse anterior. Liniile succesive ale unei poezii servesc astfel ca linii finale pentru strofele unui alt poem.
Pentru muzică, în sfârșit, luciul este variația sau ornamentația care conduce un muzician de o anumită melodie. În aceste cazuri, interpretul lucrează pe anumite note, deși nu se leagă strict de ele.