Un electrolit sau electrolit este o substanță care poate suferi electroliză (descompunerea în soluție prin curentul de electricitate). Electroliții conțin ioni liberi care acționează ca conductori electrici.
Este posibil să se distingă între electroliți în soluții ionice, electroliți topiți și electroliți solizi, în funcție de dispunerea ionilor. Cele mai frecvente sunt electroliții care apar ca soluții de săruri, baze sau acizi. Aceste soluții de electroliți pot apărea din dizolvarea polimerilor biologici (cum ar fi ADN-ul) sau a polimerilor sintetici (polietilen sulfonat), obținând un număr mare de centre încărcate.
Electrolitul poate fi definit ca solventul care se dizolvă în apă pentru a genera o soluție capabilă să conducă curent. Când, într-o soluție, un procent mare de solut se disociază pentru a crea ioni liberi, vorbim de electroliți puternici. Pe de altă parte, dacă majoritatea solutiei nu reușește să se disocieze, se poate face referire la electroliți slabi.
Revenind la conceptul de electroliză, menționat mai sus, trebuie clarificat faptul că este cunoscută și sub denumirea de electroliză și că este procedura prin care elementele unui amestec sunt separate prin utilizarea energiei electrice; în plus, se obține că au loc două fenomene: reducerea și oxidarea electronilor. Istoria sa datează din prima jumătate a secolului al XIX-lea și a fost descoperită întâmplător în mijlocul studiului acumulatorilor de energie și a durat aproximativ patru decenii pentru ca aceasta să fie acceptată pe scară largă și să i se dea un nume propriu.
Este important de menționat că ființele vii au nevoie de un echilibru delicat de electroliți între mediul intern al celulelor și mediul extracelular. Osmoza cere acest echilibru pentru a regla pH - ul sanguin, funcționarea mușchilor și hidratare a corpului, de exemplu. Magneziul, sodiul, calciul și potasiul sunt unele dintre ionii primari de electroliți din fiziologie.
Echilibrul electrolitic în organism este menținut de obicei prin aporturi orale, deși substanțele electrolitice pot fi administrate prin vene în situații de urgență.
Aceste băuturi au fost inițial dezvoltate pentru a contracara deshidratarea care apare prin transpirație, în special pentru cei care practică sport la nivel profesional. Cu toate acestea, datorită expunerii pe care au primit-o prin campanii publicitare precum Gatorade, mulți fani au început să le consume, chiar dacă singura lor activitate fizică era să ducă câteva ture în parcul local. În aceste cazuri, deși ar fi necesară analizarea fiecăruia în special, apa potabilă ar satisface probabil toate nevoile organismului, deoarece nu este vorba de sesiuni intense.
Unii oameni sunt îndepărtați de gustul sau mai rău, de designul sticlei atunci când aleg un brand de băuturi sportive. Este de la sine înțeles că factorii determinanți atunci când alegeți ar trebui să fie nevoile organismului în timp ce se exercită pentru a ști ce companie oferă o combinație adecvată pentru a le satisface. În general, toate conțin carbohidrați simpli (cum ar fi glucoza și fructoza) sau carbohidrați complecși (cum ar fi polimerii cu glucoză), apă și electroliți (cum ar fi clor, sodiu, magneziu, potasiu și calciu). Există, de asemenea, produse care au aditivi pentru a da culoare, aromă și aromă zaharoasă și vitamine. Mai presus de toate, ele tind să fie diferențiate de mărimea pe care o au pentru fiecare ingredient.