Noțiunea de carbon activat se referă la un set de cărbuni care se caracterizează prin capacitatea lor de adsorbție datorită porilor mici. În acești pori, carbonul activ (numit și carbon activ) prinde diferite clase de compuși, adesea organici.
Este importantă diferențierea dintre adsorbție și absorbție. Adsorbția implică faptul că moleculele sau atomii sunt prinși pe suprafața materialului. În schimb, absorbția este legată de volum.
Analizând carbonul activ la microscop, este posibil să se recunoască mici fisuri în structura sa. În acești micropori cu diametrul de câțiva nanometri are loc adsorbția a numeroase particule.
Această capacitate de carbon activat face ca elementul să fie utilizat în scopuri de purificare sau de curățare. Cărbunele activat poate fi utilizat pentru purificarea apei sau a aerului; controlul emisiilor poluante provenite de la autovehicule; ba chiar pentru diverse tratamente de detoxifiere pentru oameni sau animale.
Pentru purificarea apei, de exemplu, carbonul activ poate reține toxine, uleiuri, pesticide și multe alte substanțe. Prin păstrarea tuturor tipurilor de particule, acest carbon este capabil să elimine mirosurile din mediu și aromele sau culorile diferitelor corpuri.
Pe lângă toate cele de mai sus, nu putem ignora faptul că carbonul activat menționat mai sus este utilizat în multe alte aplicații și servicii, cum ar fi următoarele:
-Pentru a trata cazurile de supradozaj prin ingestia orală a oamenilor. În acest caz, îndeplinește o sarcină fundamentală, deoarece este capabilă să absoarbă substanța toxică din stomacul individului în cauză.
-În afară de purificarea apei și a aerului, în zonele în care apa de ploaie trebuie să fie utilizată pentru uz casnic, de exemplu, poate fi folosită la fel și cu gazele.
-Între cele mai cunoscute utilizări ale elementului menționat mai sus, trebuie să subliniem faptul că se găsește în filtrele de țigări.
-Pentru tratarea și curățarea deșeurilor.
-În măștile de gaz.
-Pentru a recupera ceea ce sunt apele subterane sau de suprafață.
În același mod, nu putem ignora că, în ultimii ani, a existat o creștere notabilă a utilizării carbonului activ sau activ în sectorul produselor cosmetice. Astfel, este utilizat pentru a modela atât produsele care sunt responsabile de realizarea albirii dinților, cât și măștile care au o misiune de purificare clară.
Totuși, și în acest domeniu este utilizat în compoziția șampoanelor, așa-numitele băuturi detoxifiante și chiar la fabricarea de paste de dinți, perii de dinți și perii faciale.
Deși, în teorie, cărbunele activat poate fi obținut din orice cărbune, este mai ușor să facă acest lucru din cărbune mineral, cărbune din lemn cu duritate scăzută și materiale carbonace, cum ar fi cochilii de nuc. Poate fi produs în cilindri, granule sau pulberi.