Este cunoscut ca un răspuns celular la acțiunea dezvoltată de o celulă după primirea unui stimul generat de un agent extern. În funcție de tipul de stimul, răspunsul se poate dezvolta în moduri diferite.
Răspunsul poate fi static (adică fără a implica o mișcare a celulei), prin secreția unei substanțe. Aceasta se poate datora schimbării condițiilor externe, cum ar fi o creștere severă a temperaturii. În acest caz, celula este probabil să secrete o componentă care îi permite să se înveli și astfel să se izoleze de mediul exterior. Un exemplu de acest tip de răspuns celular este enciziamentul.
Dacă, înainte de stimulare, celulele se mișcă, vorbim despre un răspuns dinamic. Când celula se apropie de stimul, apare un răspuns celular pozitiv; Pe de altă parte, dacă celula se îndepărtează, răspunsul celular este negativ. Pentru a dezvolta acest tip de răspuns, celulele apelează la flageluri, cili sau pseudopodie, în funcție de caz.
Răspunsul celular dinamic poate fi motivat de un stimul mecanic, chimic, ușor sau de alt tip. O schimbare a presiunii osmotice, pe de altă parte, poate provoca, de asemenea, un astfel de răspuns.
Trebuie menționat că răspunsul celular poate implica producerea de anticorpi ca apărare împotriva unui atac. În acest caz, celula dezvoltă o barieră pentru a preveni deteriorarea agentului extern.
Ansamblul de procese și sisteme care permit această apărare este cunoscut sub numele de sistemul imunitar. Pentru ca acesta să funcționeze corect, organismul trebuie să distingă celulele sănătoase de celulele patogene pe care trebuie să le distrugă în scopuri defensive.
Aceasta este cunoscută și sub denumirea de imunitate mediată de celule sau, pur și simplu, imunitate celulară și este deosebit de eficientă atunci când organismul încearcă să distrugă celulele străine care provin de la un alt individ (chiar dacă sunt ambele din aceeași specie, care apare după o transplant), celule infectate de un virus, celule tumorale sau cele care au microorganisme în creștere intracelulară (cum ar fi protista Leishmania sau bacteriile Mycobacterium , de exemplu).
Două tipuri de celule sunt implicate în răspunsul celular: macrofage și limfocite T.
macrofagele
Aceste celule sunt mari și pot deforma; au capacitatea de a îngloba celule și particule. Sunt distribuite în diferitele țesuturi ale mediului intern, în special în jurul vaselor limfatice și sanguine, precum și în țesutul conjunctiv al ganglionilor limfatici. Macrofagele se formează atunci când celulele sanguine cunoscute sub numele de monocite, localizate în măduva osoasă roșie, își completează procesul de maturizare, care are loc în țesuturi.Una dintre proprietățile sale îi permite să distingă originea celulelor și a fragmentelor de celule: indiferent dacă sunt din același organism sau străine. Acest lucru este posibil datorită prezenței anumitor proteine care sunt diferite la fiecare individ. După această recunoaștere, celula sau fragmentul străin organismului începe să fie tratată de celulele care prezintă antigene, care le degradează și le trimit în străinătate, unde limfocitele T încep să acționeze. Acestea din urmă, la rândul lor, sunt activate și să colaboreze la producerea de anticorpi.
Limfocite T
Acestea atacă direct celulele țintă care poartă antigene străine pe suprafața lor. Este posibil să distingem între următoarele două grupuri:
* T4: au proteine numite CD4 în membrana lor și pot fi de tip Th (stimulează alte T și B) sau Td (cresc numărul și activitatea macrofagelor);
* T8: au proteine CD8 în membrana lor și sunt împărțite în Tc (distrug celulele țintă) și Ts (reglează excesul sau disproporția răspunsului celular).