Cuvântul latin praelatura a ajuns în limba spaniolă ca prelat. Acesta este modul în care biroul și demnitatea de prelatului se numesc: o superioară ecleziastic.
De asemenea, cunoscut sub numele de prelatură personală este instituția condusă de un prelat. Competența acestor prelaturi, potrivit dicționarului Academiei Regale Spaniole (RAE), nu are legătură cu un anumit teritoriu.
Este, așadar, posibilă diferențierea dintre pretorul onorific, pretorul personal și prelatura teritorială. Prelatura onorific este de obicei acordat preoților care alcătuiesc Curiei Romane, deși este, de asemenea, acordată religioasă din alte părți ale lumii.
Prelaturi personală, la rândul său, este o instituție guvernată de un prelat care nu are competență într - o anumită regiune. Aceste prelaturi dezvoltă sarcini pastorale orientate către diferite grupuri sau zone sociale diferite.
În prezent există o singură prelatură personală: Opus Dei, al cărui nume complet este prelatura personală a Sfintei Cruci și Opus Dei. Papa Ioan Paul al II-lea a fost însărcinat să înființeze această prelatură personală în 1982.
În ceea ce privește prelatura teritorială, este un sector al Bisericii Catolice care are grijă în special de un anumit loc, având în vedere nevoile sale. Majoritatea prelaturilor teritoriale sunt în America Latină.
În Argentina, de exemplu, există Prelaturii teritoriale Humahuaca, care a fost încredințată Claretians și include departamentele din provinciile de Jujuy și Salta. Prelatura teritorială a Moyobamba în Peru, The Prelaturii teritoriale Santo Cristo de Esquipulas în Guatemala, iar Prelaturii teritoriale de la Cancún-Chetumal în Mexic sunt alte organizații de acest tip.