Conceptul de hartă provine din termenul latin mappa . Este un desen sau o schemă care reprezintă o anumită fâșie a unui teritoriu pe o anumită suprafață bidimensională.
De exemplu: „Mâine trebuie să iau o hartă a Europei cu împărțirea ei politică” , „Găsiți harta care cred că suntem pierduți” , „Nu merg niciodată într-o călătorie fără o hartă” .
Deoarece hărțile sunt dezvoltate cu proprietăți metrice, ele ajută la măsurarea suprafețelor și distanțelor cu o precizie deosebită. Prin urmare, o hartă oferă date utile pentru dezvoltarea diferitelor activități.
Hărțile permit chiar unei persoane să localizeze un teritoriu. În acest fel, un om care vine pentru prima dată la Madrid poate avea o hartă cu străzile și locurile de interes ale capitalei spaniole pentru a nu se pierde.
Disciplina care este responsabilă de întocmirea hărților geografice este cunoscută sub numele de cartografie. În antichitate, aceste urme au fost dezvoltate pe pământ, în timp ce acum se folosesc tehnologii prin satelit.
Istoricii cred că Thales of Miletus a fost responsabil pentru crearea primei reprezentări cartografice a planetei Pământ. Aristotel, din partea sa, a fost un pionier în calcularea înclinării unghiulare a Pământului în ceea ce privește ecuatorul.
Cartografii folosesc adesea simboluri și culori pentru a oferi cât mai multe informații în mod clar. Totuși, cantitatea de date este determinată de scala aleasă la momentul reprezentării: cu cât spațiul destinat este reprezentat pentru o regiune, cu atât va fi mai mare și fluxul de date.
Cu toate acestea, nu putem ignora faptul că există o mare varietate de tipuri de hărți în funcție de ceea ce ne arată și în funcție de obiectivul pe care îl urmăresc. Astfel, pe lângă cele menționate, este de asemenea obișnuit să folosim așa-numitele hărți meteorologice în viața noastră de zi cu zi.
Acestea sunt documente care reprezintă fenomenele meteorologice, fronturile și presiunea care vor exista într-o perioadă de timp într-o zonă specifică a lumii. În acest fel, vom putea afla despre temperaturile și condițiile meteorologice care vor avea loc în orașul nostru prin, de exemplu, hărți meteo care apar la știri.
De asemenea, nu putem uita o altă clasă de hărți care sunt utilizate în domeniul educațional de către profesorul în cauză, cu scopul unic de a ne asigura că elevii lor pot învăța într-un mod mai clar și mai simplu orice subiect abordat în clasă.
În acest sens, ar trebui să vorbim despre așa-numitele hărți conceptuale care sunt un fel de rezumat, de unire a conceptelor, care permit elevilor să înțeleagă mult mai bine și schematic ceea ce este învățat. În același mod, pot fi menționate și hărți educaționale, care au și o misiune pedagogică și instructivă clară.
În cadrul aceleiași linii ar fi hărțile istorice care sunt cele care sunt folosite pentru a face publicitate o serie de evenimente și fapte istorice de mare relevanță.