Din contractul latinĭo, contracția este acțiunea și efectul contractării sau contractării. Termenul face posibilă trimiterea la reducerea la o dimensiune mai mică, dobândirea unui obicei, boală sau viciu și celebrarea căsătoriei.
Musculare, pe de altă parte, este ceea ce aparține sau în raport cu mușchii. Putem stabili că musculatura are și originea etimologică în latină, deoarece termenul este format din trei părți ale limbii menționate: „mus”, care este sinonim cu „șoarece”; „Culus” care este echivalent cu „mic”; și în final sufixul „-ar”, care poate fi tradus ca „relativ la”.
Mușchii sunt organe alcătuite din fibre contractile (cunoscute sub numele de fibre musculare) care pot fi legate de schelet (mușchii scheletici) sau fac parte din structura altor organe sau aparate (mușchii viscerali).
O contracție musculară este un proces fiziologic dezvoltat de mușchi atunci când, în funcție de tensiune, acestea sunt întinse sau scurtate. Acest proces este controlat de sistemul nervos central și permite producerea de energie a motorului.
Datorită acestei forțe motorii, mușchii superiori pot deplasa conținutul unei cavități pe care o acoperă (ceea ce fac mușchii netezi), pot deplasa corpul prin mediu sau pot mobiliza alte obiecte (mușchi striați).
Pe lângă toate cele de mai sus, este important să știm că există situații care generează modificări sau modificări în ceea ce privește contracția musculară. Concret, printre cele mai semnificative situații de acest tip se numără următoarele:
• Rigor mortis. Acest termen este ceea ce este folosit pentru a se referi la rigiditatea experimentată de mușchii unei persoane care a murit. Mai exact, acestea vor deveni absolut rigide între trei și patru ore după ce individul a murit și va rămâne așa o zi întreagă.
• Atrofie musculară. Eșecul în exercitarea mușchilor, așa cum se întâmplă de exemplu la pacienții care petrec mult timp în pat, este motivul principal al acestei situații, care constă, practic, în faptul că mușchiul nu numai că scade în dimensiune, ci și în forță.
Este posibil să se distingă între contracțiile voluntare (controlate de creier) și reflexele involuntare (care depind de măduva spinării). Mușchii striați se contractă voluntar de la un efort conștient originar din creier. Semnalele creierului sunt direcționate prin nervi către neuronul motor care stimulează fibra musculară. Pe de altă parte, contracțiile musculare involuntare își au originea în măduva spinării printr-un circuit cu materie cenușie.
O altă clasificare a contracțiilor musculare ne permite să ne referim la contracții izotonice (când fibrele musculare se contractă și își schimbă lungimea), contracții concentrice (mușchiul scurtează și mobilizează o parte a corpului pentru a depăși rezistența) și contracții izometrice (mușchiul rămâne static, dar generează tensiune), printre altele.
Mai exact, ar trebui să stabilim că în cadrul contracțiilor izotonice, cu o tensiune egală, există două tipuri clar diferențiate: cele concentrice, pe care le-am explicat deja, și apoi există cele excentrice, care sunt definite prin faptul că în ele se află mușchiul se prelungește. Această din urmă situație apare deoarece rezistența este mai mare decât tensiunea exercitată de mușchiul însuși.