De ribozomii sunt organite ale celulelor. Ultimele etape ale sintezei proteice sunt efectuate în aceste structuri care nu au membrană.
Compoziția chimică a ribozomilor este dată de proteinele legate de acidul ribonucleic ribosomal (ARNr) care provine din nucleol. Ribozomii pot fi atașați de reticulul endoplasmic sau găsiți în citoplasmă.
Cu o dimensiune de aproximativ 30 de nanometri (un nanometru este egal cu o miliardime de metru, adică împărți un metru în un miliard), ribozomii pot fi observați numai cu ajutorul microscopurilor electronice. În cazul celulelor eucariote, ribozomii sunt puțin mai mari (aproximativ 32 nanometri) comparativ cu celulele procariote (mai puțin de 30 nanometri).
În fiecare ribozom este posibil să se recunoască două subunități: una majoră și minoră. Ambele apar separat din nucleul celular și sunt legate între ele prin sarcini.
Funcția ribozomilor este sinteza proteinelor prin utilizarea datelor genetice pe care le primesc de la ARN-ul mesager (ARNm). ARNm, pe scurt, este acidul ribonucleic care adăpostește codul genetic care provine din nucleul celulei. În acest fel, definește modul în care ar trebui să se alăture aminoacizii proteinelor, funcționând ca un fel de model sau model de sinteză.
Procesul genetic pe care îl dezvoltă ribozomii este cunoscut sub numele de traducere. În el, ribozomul este responsabil de „citirea” mARN și apoi de asamblarea aminoacizilor pe care ARN-ul de transfer contribuie proteinei.
Oamenii de știință au distins douăzeci de aminoacizi. Fiecare este codat în codul genetic de unul sau mai mulți codoni: în total, 64 de codoni sunt cunoscuți. Codonii sunt triplete nucleotide și ribozomi, în procesul lor de traducere, lucrează cu aceste elemente.
Unitatea svedberg este utilizată pentru a măsura coeficientul de sedimentare al unei macromolecule sau al unei particule atunci când acestea trec prin procesul de centrifugare în condiții normale; Acest coeficient este obținut prin împărțirea vitezei de sedimentare constantă a particulei sau macromoleculei prin accelerația aplicată acestora. Este important de menționat că S indică o mărime a timpului: 1S este egal cu 10 secunde ridicat la -13. Mai mult, este o unitate care nu adaugă ; Acest lucru este apreciat în cazul ribozomilor eucarioti, deoarece, deși conțin o subunitate de 60S și o alta de 40S, acestea dau o valoare finală de 80S, în loc de 100S.
Una dintre părțile aparatului de sinteză de proteine posedate de mitocondrii este cunoscută sub denumirea de ribozomi mitocondriali sau mitorribozomi. Mărimea sa poate varia de la 50S la 72S, așa cum se vede în genul protiștilor numiți Leishmania și, respectiv, în genul de ciuperci numit Candida .
Ribozomii observați în plastide (organele celulare eucariote care se găsesc în alge și plante) se numesc plastide și seamănă cu procariote. În același mod ca acestea din urmă, acestea măsoară 70S, deși în cea mai mare subunitate a lor au un ARN 4S care, în procariote, corespunde cu cel al 5S.