Noțiunea de colectare se referă la procesul și rezultatul colectării (adunarea, colectarea sau recoltarea a ceva). O informație, la rândul ei, informație care permite generarea unei anumite cunoștințe.
Aceasta înseamnă că colectarea de date este activitatea care constă în colectarea de informații într-un anumit context. După culegerea acestor informații, va fi timpul pentru prelucrarea datelor, care constă în lucrul cu ceea ce este colectat pentru a le transforma în cunoștințe utile.
În cadrul colectării datelor, se pot utiliza diferite tehnici: sondaje, observație, eșantionare și interviuri, printre altele, permit realizarea sarcinii. În funcție de tipul de date, persoana va folosi diferite instrumente (înregistrator audio, cameră foto etc.).
În cazul interviului, este esențial ca persoana care urmează să-l efectueze, în avans, să procedeze la pregătirea acestuia. Și numai în acest fel veți putea alege întrebările (deschise sau închise) pe care urmează să le puneți, precum și să setați timpul pe care urmează să îl investiți, locul în care urmează să îl dezvoltați și chiar „instrumentele” pe care le puteți utiliza pentru a putea obține cele mai multe informații posibile.
Pe lângă cele de mai sus, nu putem ignora faptul că datele pot fi colectate prin două tipuri diferite de interviuri:
-Le structurate. Acestea au avantajele că sunt ușor de administrat, oferă o simplitate deosebită în ceea ce privește evaluarea lor, că necesită un timp limitat pentru a efectua și că permit obținerea unor rezultate mult mai obiective.
-Nestructurile. Aceștia, pe de altă parte, sunt în favoarea faptului că persoana care le duce la îndeplinire are mai multă libertate de a pune întrebări, precum și posibilitatea de a putea exploata alte întrebări care apar spontan în timpul întâlnirii.
În același mod, o altă resursă care poate fi folosită pentru a colecta date este chestionarul, care poate fi închis sau deschis. Diferența dintre cei doi este că primul permite celui care urmează să-i răspundă să dea doar răspunsuri foarte specifice, în timp ce în celălalt rezultatele pot fi mult mai variate și cuprinzătoare.
Să presupunem că un jurnalist efectuează o anchetă asupra unui funcționar guvernamental care poate a participat la un act de corupție. Pentru a-și desfășura activitatea jurnalistică, el începe să strângă date intervievând alți oficiali, politicieni din opoziție, ofițeri de poliție și autorități judiciare. De asemenea, accesați documente care vă permit să demonstrați faptul. Odată colectate toate datele, acestea le prelucrează și le prezintă ca un articol într-un jurnal.
Oamenii de știință dezvoltă, de asemenea, colectarea datelor. Un antropolog poate vizita un oraș indigen pentru a-și observa obiceiurile, pentru a discuta cu sătenii și pentru a face fotografii. Datele colectate pot fi apoi transformate în cercetări academice.
Colectarea datelor este foarte importantă deoarece permite susținerea cunoștințelor care vor fi generate ulterior. Totuși, colectarea singură nu garantează calitatea cunoștințelor produse.