Un cuvânt grecesc a ajuns în latină ca acărus și mai târziu, în limba spaniolă , a devenit un acarian. Acarienii sunt animale care aparțin clasei arahnidelor și sunt de obicei paraziți.
Peste cincizeci de mii de specii de acarieni au fost deja recunoscute, deși oamenii de știință cred că sunt multe altele de descoperit. În general, sunt creaturi foarte mici, care măsoară câțiva milimetri.
Acarienii pot trăi pe uscat sau în apă. Corpurile lor sunt împărțite în două secțiuni sau tagme și le permit să dezvolte respirația cutanată sau traheală, în funcție de caz.
Printre hrana acarienilor apar numeroase specii de plante. Acest lucru face ca anumiți acarieni să fie considerați dăunători, capabili să provoace daune mari culturilor. Acarienii se pot așeza și pe corpul animalelor sau pot construi cuiburi în excremente sau lemn putred.
În case, este foarte frecvent să locuiască acarienii. Așa-numitele acarieni de praf, care trăiesc pe perne, saltele, așternuturi și fotolii, mănâncă fulgii de piele care se vărsă în mod natural de oameni. Atunci când condițiile de mediu prezintă un nivel de umiditate mai mare de 70% și o temperatură mai mare de 20 °, acarienii găsesc mediul ideal pentru dezvoltarea lor.
Trebuie menționat că acarienii pot provoca alergii și complică astmul. Având în vedere această situație, este frecvent ca medicii să recomande astmaticii să locuiască în zonele montane, deoarece acarienii nu trăiesc peste 1.100 de metri înălțime.
Demodex folliculorum
Acarianul numit Demodex folliculorum este foarte mic (corpul său are o extensie mai mică de 0,4 mm) și trăiește în foliculii și porii părului. Se găsește de obicei pe frunte, bărbie, obraz, nas și chiar pe gene. Aspectul său este similar cu cel al unui vierme și are cioturi ca membre.Acarienii Demodex trăiesc în foliculii de păr și sunt orientați cu capul în jos. În ceea ce privește dieta, se concentrează pe pielea moartă și secrețiile. Femelele pot depune în jur de 25 de ouă pe folicul. În timpul dezvoltării lor, tinerii se agață ferm de păr; odată ce au ajuns la maturitate, acarienii caută un nou folicul care să se reproducă, iar întregul ciclu nu durează mai mult de 18 zile.
Pentru a mânca, acarienii Demodex au o structură fină, asemănătoare acului și mici gheare pe care le folosesc pentru a apuca celulele moarte și a le înghiți. Trebuie remarcat faptul că nu au o deschidere excretorie, deoarece sistemul lor digestiv nu generează aproape risipa.
Deși termenul acarian este încruntat, Demodex în special nu este considerat dăunător sănătății; Dimpotrivă, întrucât este responsabil de eliminarea celulelor moarte din corpul nostru, s-ar putea spune că acestea ne avantajează. Pe de altă parte, se știe că acestea pot provoca tulburări diferite în epidermul nostru și, de fapt, știința nu este sigură că acești acarieni sunt limitați la hrănirea cu celule moarte.
Unii oameni de știință subliniază că atunci când acarienii Demodex inge celulele pielii noastre, acestea distrug bariera care împiedică intrarea anumitor agenți patogeni, dând astfel naștere la probleme de severitate diferită. Medicina veterinară a recunoscut mai multe patologii legate de acest acarian, cum ar fi gunoiul demodectic .
În cazul oamenilor, când prea mulți acarieni se instalează în același folicul, pot apărea infecții și inflamații pe față. Acest lucru poate duce, de asemenea, la conjunctivită și o creștere anormală a pierderii de geană.