Cablul care conduce electricitatea și este acoperit de o teacă formată din mai multe straturi este cunoscut sub numele de cablu. Lucrul obișnuit este că este fabricat din conductoare electrice precum aluminiu sau cupru.
Cablu coaxial, între timp, este un tip de cablu utilizat pentru transmisie semnale de energie electrică de înaltă frecvență. Aceste cabluri au o pereche de conductori concentrici: conductorul direct sau central (dedicat transportului datelor) și conductorul exterior, scutul sau plasă (care acționează ca o revenire curentă și referință la sol). Între ele se află dielectricul, un strat izolant.
Cablurile coaxiale au fost dezvoltate în anii 1930 și au fost foarte populare până de curând. În prezent, însă, digitalizarea diferitelor transmisii și frecvențele mai ridicate în raport cu cele utilizate anterior au determinat înlocuirea acestor cabluri cu cabluri cu fibră optică, care au o lățime de bandă mai importantă.
Structura cablului coaxial este compusă dintr-un miez dezvoltat cu sârmă de cupru care este învelit de un element izolant, bucăți de metal împletit (pentru a absorbi zgomotul și pentru a proteja informațiile) și o jachetă exterioară din plastic, teflon sau cauciuc. nu are capacitate de conducere.
Printre diferitele tipuri de cablu coaxial (cu diametre și impedanțe diferite), cele mai frecvente sunt cele realizate cu clorură de polivinil (mai cunoscute sub denumirea de PVC) sau cu plen (materiale care rezistă la foc).
Rețele de telefonie pe distanțe lungi, internet și televiziune prin cablu, conexiunea între antenă și televizor și dispozitivele radio amator folosesc adesea cabluri coaxiale.
Coaxialul digital transmite un semnal electric, care trece prin firul de cupru care se află în interior, acoperit cu folie de aluminiu pentru a evita interferențele. Prima diferență față de cablurile audio analogice este prețul; întrucât calitatea sunetului pe care o oferă este cu mult superioară, este necesar să plătiți de aproape zece ori mai mult. Acest lucru poate ispiti un utilizator fără experiență să facă o alternativă de casă dintr-un cablu RCA tradițional, făcând o greșeală gravă .
Printre dezavantajele unei astfel de decizii se numără absența izolării, care provoacă pierderi de semnal în cabluri foarte lungi și o scădere considerabilă a lățimii de bandă. Acest lucru ar duce la un sunet tăiat, deoarece nu toate informațiile digitale de la dispozitiv ar fi primite în mod constant. De asemenea, ar fi percepută interferența cu alte aparate electrice.
Având în vedere că cablurile audio coaxiale nu costă foarte mulți bani și că, presupunând că aveți echipamentul necesar, acestea oferă o calitate audio considerabil mai mare, decizia de a nu le achiziționa este dificil de înțeles. Este important să înțelegem că, întrucât tipul de informații pe care le transmit este digital, acesta poate include atât cele două canale ale sunetului stereo, cât și cele șase ale sunetului surround (cunoscute în general drept „surround”). De asemenea, ca și în cazul videoclipurilor prin HDMI sau DVI, nu este necesar să cheltuiți sume mari de bani pentru a găsi cele mai bune rezultate, deoarece (chiar și pentru produse ieftine) datele digitale sunt întotdeauna aceleași.