Cuvântul accelerație se referă la acțiunea și efectul accelerării. Acest verb, pe de altă parte, presupune creșterea vitezei. De aceea, este important să diferențiați între viteză (care arată schimbarea de poziție a unui corp în raport cu timpul) și accelerație (ceea ce indică modul în care se schimbă viteza).
Pe de altă parte, accelerația este o cantitate vectorială care permite exprimarea creșterii vitezei într-o unitate de timp. Sistemul internațional stabilește că această unitate este contorul pe secundă în fiecare secundă (m / s²).
Pentru a defini și analiza conceptul de accelerare tangențială, mai întâi este necesar să clarificăm că este un termen legat de mișcarea circulară; Descrie o cale circulară în jurul unei axe în jurul căreia se rotește menținând o rază constantă. Când viteza acestei mișcări este de asemenea menținută în timp, are loc ceea ce este cunoscut sub numele de mișcare circulară uniformă (cunoscută sub numele de MCU); Această situație este considerată un caz special, deoarece nu există nicio variantă a componentelor sale și este mai tipică în teorie decât în practică.
Când se efectuează o mișcare circulară, corpul în mișcare are o viteză unghiulară, deoarece se rotește constant cu o anumită înclinație. Elementele care alcătuiesc definiția acestuia sunt unghiul de rotație pentru fiecare unitate de timp, iar litera alfabetului grec folosit pentru a-l desemna este ω (omega); conform sistemului internațional, aceasta este exprimată sub formă de radiani pe secundă sau rad / s. Trebuie menționat că, deși este indicat să descrie mișcarea de rotație a corpurilor solide rigide, ea poate fi folosită și pentru particule, mai ales dacă se mișcă pe o cale închisă, cum ar fi un cerc sau o elipsă.
Pe de altă parte, viteza tangențială este viteza pe care corpul o prezintă la un moment dat în timp, ținând cont de direcția și direcția acestuia, precum și de raza prin care acesta circulă într-o anumită fracție a traiectoriei sale. Pentru a-l măsura, unitatea de spațiu este luată în considerare de cea a timpului, cum ar fi metri pe secundă sau kilometri pe oră. Deși pentru a o calcula, este posibilă luarea ca referință a vitezei unghiulare, este necesar să înțelegem că poate fi constantă, în timp ce cea tangențială poate varia la fiecare pas, având în vedere modificările din traseu.
Accelerația tangențială diferă de accelerația normală, care este o altă componentă perpendiculară în care vectorul de accelerație poate fi descompus. Accelerația normală este aceea care reflectă schimbarea direcției vitezei cu timpul.
Revenind la exemplul mașinii, accelerația normală apare atunci când șoferul decide să întoarcă roata și să conducă vehiculul. Acest lucru ne duce să recunoaștem că o accelerație poate avea direcții diferite și că acestea pot orienta, la rândul lor, în aceeași direcție ca viteza (când mașina se deplasează) sau în sens invers (când mașina se frânează).
Termenul tangent indică faptul că direcția accelerației este aceeași cu cea a vitezei tangențiale, deși direcția sa poate fi opusă. Pe de altă parte, accelerația normală are aceeași direcție ca raza circumferinței, deci este perpendiculară pe calea urmărită.