Originar din termenul latin servitĭum , cuvântul serviciu definește activitatea și consecința servirii (un verb care este folosit pentru a da un nume condiției cuiva care este la dispoziția altuia pentru a face ceea ce necesită sau a ordona).
Această noțiune oferă, de asemenea, posibilitatea de a numi oferta unei sărbători religioase, a unei echipe de servitori care lucrează într-o casă, banii care se plătesc în fiecare an pentru animale și beneficiul uman care permite satisfacerea nevoilor sociale și care nu păstrează relație cu elaborarea bunurilor materiale.
Pornind de la această semnificație, am putea stabili următoarele propoziții ca exemple perfecte ale aceleia: „María și Juan erau gospodăria și șoferul care lucrau în slujba marchizelor”; sau "Regele a ajuns la palatul său care a fost îngrijit de un serviciu format din mai mult de cincisprezece persoane."
La nivel economic și în domeniul marketingului, serviciul este de obicei înțeles ca o serie de sarcini desfășurate de o companie pentru a satisface cerințele clienților săi. În acest fel, serviciul ar putea fi prezentat ca un bun material. Prin urmare, cei care oferă servicii nu utilizează de obicei un număr mare de materii prime și au puține restricții fizice. De asemenea, trebuie menționat că cea mai importantă valoare a acesteia este experiența. Pe de altă parte, este necesar să subliniem că cei care prestează servicii fac parte din așa-numitul sector terțiar al scării industriale.
Printre particularitățile intrinseci ale unui serviciu care îi permite să fie diferențiat de un produs, putem menționa intangibilitatea (un serviciu nu poate fi văzut, simțit, mirosit sau auzit înainte de a-l achiziționa), eterogenitatea (două sau mai multe servicii pot fi similare, dar ele nu vor fi niciodată identice sau egale), perisabilitatea (un serviciu nu poate fi stocat), inseparabilitatea (producția și consumul se dezvoltă parțial sau complet paralel) și absența proprietății (cei care contractează un serviciu au dreptul de a primi o prevedere, utilizare, acces sau închiriere a unui lucru, dar acestea nu devin proprietari ale acestuia).
În acest sens, ar fi necesar să se stabilească faptul că există o multitudine de tipuri de servicii în cadrul sectorului economic menționat anterior. Cu toate acestea, printre cele mai semnificative sunt așa-numitele servicii publice și servicii private.
Primul tip este unul care se caracterizează deoarece cuprinde o serie de activități desfășurate de profesioniști care lucrează pentru ceea ce este Administrația Publică a unui oraș, regiune sau țară. Set de acțiuni care urmăresc satisfacerea nevoilor fundamentale și fundamentale ale cetățenilor, cum ar fi educația, sănătatea sau transportul.
Al doilea tip de servicii menționate, cel privat, este însă caracterizat pentru că definește acțiunile desfășurate de profesioniști care depind de companii și industrii private și private. Prin urmare, în acest caz specific, cetățeanul, mai degrabă, nu acționează ca un client sau consumator al acestora.
Pornind de la toate acestea, am putea stabili o diferențiere, cum ar fi următoarea dintre cele două clase de servicii menționate. Astfel, de exemplu, asistența medicală primită într-un spital dependent de administrația orașului este un serviciu public, în timp ce angajarea unui serviciu de catering la o companie este un serviciu privat.