Cuvântul grecesc stígma a derivat din latinescul stigma , care a ajuns în limba noastră ca stigmat. Acesta este numele unei mărci gravate pe corp sau chiar a unei mărci simbolice care este atribuită unui individ sau unui grup social.
Ideea de stigmat este adesea folosită pentru a denumi o amprentă care, supranatural, apare pe pielea unei persoane. Acestea sunt răni sau răni care, potrivit credințelor adepților religiei creștine, apar spontan și sunt similare cu rănile pe care le-a suferit Isus când a fost răstignit.
Cei care suferă de stigmat nu numai că trec prin suferință fizică, ci și morală. Se spune că stigmatele apar pe picioare, mâini, sectorul stâng al torsului, spatele și / sau capul, amintind de flagelarea și încoronarea cu spinii lui Iisus Hristos.
Pentru Biserica Catolică, stigmata se poate datora unei intervenții a diavolului sau a unui dar divin. Un faimos stigmatizat și recunoscut de catolicism a fost Sfântul Francisc din Assisi, despre care se crede că a primit stigmatele de pe Muntele Alvernia în 1224. Conform investigațiilor științei, însă, stigmatele nu sunt un fenomen supranatural, ci o manifestare fizică a unui proces psihologic, fără o cauză organică.
Există multe cazuri de presupuse stigmate documentate de-a lungul secolelor; Cel mai interesant aspect dintre toate este aparenta spontaneitate cu care s-au materializat diferitele răni și faptul că le-au reflectat pe cele pe care însuși Isus din Nazaret le-a suferit în ultimele sale zile.
Deși numele Sfântului Francisc de Assisi este primul care a ieșit în căutarea celei mai vechi stigmatizări, până în ziua de azi știm că cazul Mariei de Oignies, o femeie Fericită care s-a născut în 1177 care și-a anulat căsătoria pentru a se dedica la religie, a avut loc cu un timp înainte. Alte nume pe care le putem evidenția în această listă sunt Ecaterina din Siena, Teresa Neumann, Gema Galgani și Padre Pio din Pietrelcina.
Față de așa-numitele stigmatizări adevărate , există mai multe puncte care chiar astăzi reușesc să-i perplece pe cei mai agnostici savanți și îi împiedică să găsească o explicație științifică:
* De răni cauzate de stigmatele nu pot fi vindecate cu tratament medical, spre deosebire de comune, deoarece nu se vindeca;
* Unele dintre rănile adevăratei stigmate emit arome foarte plăcute, așa cum se spune că s-a întâmplat cu Juana de la Cruz și Lucía Brocadelli de la Narni.
Mulți cred că cei stigmatizați doreau să sufere în propria lor carne aceleași răni ale lui Isus, ca să arate ca el, dar, după diferite mărturii, toți au fost surprinși de fenomen.
În domeniul sociologiei, o stigmă este o trăsătură negativă atribuită unei comunități sau unui subiect. Cei care sunt stigmatizați sunt priviți în jos și priviți ca inferiori sau fără valoare. Deformitatea fizică, bolile mintale, orientarea sexuală și chiar religia pot fi stigmatizate.
Corpul glandular al unei flori care se află în sectorul superior al pistilului și care este responsabil pentru primirea polenului este, de asemenea, numit stigmat, precum este orificiul diferitelor animale artropode care permite aerului să intre în sistemul lor respirator.