Este numit steroizi pentru structura policiclică lipidică, care vin diferiți compuși relevanți pentru biologie. Steroizii se găsesc în natură, deși pot fi sintetizați și în laboratoare.
La nivel natural, steroizii sunt produși de glandele endocrine. Cortizonul, aldosteron, la androgeni și estrogeni, de exemplu, sunt hormoni steroizi. Colesterol si vitamina D sunt, de asemenea, steroizi.
Este cunoscut sub denumirea de steroizi anabolizanți sau anabolici pentru substanțele sintetice care sunt produse în laboratoare pentru a promova creșterea mușchilor. Într-o primă etapă, acești steroizi au fost folosiți în tratamentul diferitelor tulburări, dar în timp au început să fie folosiți de sportivi pentru a obține beneficii sportive. De aceea, utilizarea sa este penalizată în normele antidoping. În plus, abuzul său este dăunător sănătății.
Acești steroizi pot fi identici cu androgenii , hormonii sexuali bărbați din corpul nostru, iar cel mai puternic dintre ei este testosteronul . Este important de menționat că există mai mult de o sută de soiuri de steroizi anabolizanți. Deși testosteronul se referă la bărbați de vârstă matură sexual, femeile fac și acest hormon, deși în cantități mult mai mici. La pubertate, datorită ei adolescenții își dezvoltă trăsăturile masculine, cum ar fi părul corporal și o scădere a tonului vocii.
Oamenii care doresc să-și crească masa musculară adesea apelează la steroizi, la fel ca halterii și culturistii. Este important de menționat că există steroizi pentru consumul legal și că, dincolo de cât de inadmisibili sunt din cauza riscurilor pentru organism, multe persoane aleg să-și modifice corpul și să arate, după gândirea lor, mai atractive și mai puternice.
Unii oameni au în vedere luarea de steroizi pentru a le crește competitivitatea în sport. Acest lucru este valabil mai ales pentru anumiți profesioniști care nu suportă presiunile tipice ale activității lor și consideră că performanța lor naturală nu este suficientă pentru a depăși provocările. De fapt, de multe ori antrenorii sunt cei care sfătuiesc și au încredere în tinerii responsabili, iar acest lucru face mult mai dificil să spui nu.
Alte daune ale consumului de steroizi anabolici sunt următoarele: creșterea în greutate, modificări ale dispoziției, în general cu tendințe de agresivitate, probleme cu somnul, probabilitatea crescută de tendință și leziuni musculare, boală hepatică cu icterul respectiv (pielea devine galbenă), creșterea corpului, lovituri și accidente vasculare cerebrale.
Dar riscurile pot fi clasificate și în funcție de faptul dacă afectează mai mult femeile sau bărbații. În primul grup avem următoarele: creșterea părului corpului, incluzând părul facial, modificările vocii, reducerea pieptului și modificări ale ciclurilor menstruației. Pe de altă parte, bărbații pot suferi de o reducere a dimensiunii testiculelor lor, de disconfort la urinare, de dezvoltare excesivă a sânilor, de impotență sexuală (dificultate sau incapacitate de a realiza o erecție a penisului) și sterilitate.
În ciuda tuturor acestor riscuri, precum și a multor altele care nu sunt incluse aici, utilizarea de steroizi anabolizanți nu a fost eliminată complet, dar continuă să fie destul de frecventă în lumea sportului.